Thermomètres numériques : des assistants indispensables pour l’industrie et la fabrication de denrées alimentaires

Tout le monde connaît le thermomètre numérique utilisé chez le médecin ou à la maison. S’il s’agit de prendre la température du corps, on ne trouve plus de thermomètre analogique depuis longtemps, aujourd’hui, on mise sur les thermomètres numériques modernes. Une technologie assez simple est mise en œuvre dans ce contexte : le thermomètre contient un capteur en sa pointe pour réaliser la mesure. Ce dernier présente une résistance électrique qui réagit aux variations de la température. On utilise des capteurs à semi-conducteurs à cette fin ; la conductivité de ces derniers augmente sous l’influence de la température et le courant qui circule augmente par conséquent. Le thermomètre numérique affiche à l’écran la température calculée à partir du courant. Ce qui est courant en médecine et pour les utilisations domestiques est aussi utilisé dans l’industrie depuis longtemps.

Cependant, on utilise dans ce domaine une autre génération de thermomètres numériques qui affiche l’évolution dans le temps, donc la courbe de température, et permet ainsi des évaluations. Il s’agit de l’enregistreur de données de température qui enregistre les valeurs mesurées et permet donc leur évaluation. Elles servent aussi pour prouver par exemple le respect de la chaîne du froid sans interruption. De nos jours, un thermomètre numérique est utilisé partout où il s'agit de mesurer la température, différents types de thermomètres étant envisageables :

• Thermomètre infrarouge (mesure à distance)
• Thermomètre de contact (pourvu de sondes fixes ou amovibles)
• Thermomètre d’ambiance
• Thermomètre de pénétration (par exemple pour la préparation de repas)
• Thermomètre numérique pour les mesures par immersion

Ceci ne représente qu’une petite sélection car les thermomètres numériques s’utilisent partout où les températures et leur respect sont importants. Ils ne peuvent pas être remplacés par d’autres appareils de mesure mais s’utilisent souvent en association avec ces derniers. Les températures sont alors mesurées en même temps que l’humidité de l’air.

Il n’y a guère de domaine industriel qui puisse se passer de la mesure des températures. La restauration ne peut pas renoncer au thermomètre à viande qui est piqué dans le produit à cuire pour mesurer si la température idéale est atteinte et qui dispose d’une longue sonde à cet effet. De tels types de thermomètres peuvent aussi être utilisés pour la mesure dans des liquides, en partie, on utilise une sonde amovible à cet effet.

Dans le domaine du bâtiment et des chauffages, les caméras thermiques sont indispensables. Elles permettent de visualiser d’éventuels ponts thermiques dans les bâtiments et aident à localiser des sources de chaleur indésirables. Elles sont aussi utilisées pour évaluer l’efficacité énergétique d’un bâtiment et s’utilisent également dans l’industrie, la science et la recherche.