Fizikalne osnove merjene veličine temperatura

Ko fizik govori o temperaturi, misli na mero energije, ki je lastna telesu. Telo ima to energijo zaradi neurejene gibanja svojih atomov ali molekul. Ko se delci gibljejo hitreje, temperatura tudi naraste. Temperatura je torej stavčna veličina. Skupaj z veličinami, kot so masa, toplotna kapaciteta in druge, temperatura opisuje energijsko vsebnost telesa ali, kot se v fiziki pogosto izraža, sistema.

Ali zelo na kratko:

• Dovod toplotne energije vodi do povečanja hitrosti delcev: temperatura naraste

• Odvzem toplotne energije vodi do zmanjšanja hitrosti delcev: temperatura pade

Če telo ne poseduje več toplotne energije, so njegove molekule v stanju mirovanja. To stanje v resničnosti ni dosegljivo. Imenuje se absolutna ničla, ker ne obstaja stanje z manj energije. Dodelimo mu vrednost 0 K (Kelvin). Zato je temperatura v Kelvinih vedno pozitivna veličina.

Temperaturo bi lahko merili neposredno v energetskih enotah. Toda navajanje temperature v stopinjah ima dolgo tradicijo in je trdno zasidrano v fiziki. Iz praktičnih razlogov je tako ostalo do danes.